战国初期，“吴起相楚悼云，南并蛮、越，取洞庭、苍梧之地。于是湖南之东部，湘、资二流域入于楚。其后复西向并吞沅、澧，曰巫中，而湖南之全部皆归于楚矣”（《后汉书?南蛮传》）。“这时湖南境内之民族，除土著之蛮夷外，外来移民者为湖北境内之荆楚民族”（《湖南人的来由》）。秦汉时期的湖南人、多是这时移入的荆楚民族的后裔。
        安化地处资水中游，资水是楚国的战略和商贸交通要道，需要有人把守。战国时期，楚国曾经大规模的向黔中郡（今常德）移民，这时可能也有楚人移居安化。移入境内的楚人与原先居住在这里的三苗、越人、濮人、巴人融合，成为上古安化先民的主体。
        资水沿岸出土的文物，为楚越融合提供了佐证。《厚土珍藏》：“先秦时期，越人一直是这里的原居民”；“楚人的政治势力大举进入资江中下游……，越文化自此开始模糊难觅”，“楚、越两方相居一处，共用墓地”，就是融合的证据。 1989-1990年，在桃江资水南岸的腰子仑，发掘春秋战国墓葬114座，出土各类文物350件。有代表楚文化的陶鬲，代表越文化的铜鼎、短剑以及各式陶器。 1988年，安化县江南镇边江村渔塘湾发掘的东周遗址，出土有陶器、石器、青铜器、铁器，其中陶器有鬲、缸、钵、豆、网坠等，大量鬲的出现证明楚文化已进入了安化一地域。
        楚人进入资水流域，这里的越文化被气魄宏大的楚文化融化了。楚文化进入前，越人尚未掌握汉字，自然也没有毛笔。楚人带来了漆器、工艺、绘画艺术、音乐舞蹈、文学哲学。楚人信鬼神，好祭祀，因而巫歌巫舞、祭歌流布相当广泛，其中许多因素至今仍有影响，成为湖湘文化和梅山文化的源头。