黄精是一种药食同源植物，既可以药用，也可以食用。

　　按照《中国药典》规定：黄精为百合科植物滇黄精、黄精或多花黄精的干燥根茎。按形状不同，习称“大黄精”、“鸡头黄精”和“姜形黄精”。

　　2002年国家卫生部发布《关于进一步规范保健食品原料管理的通知》，明确把黄精等87种传统药材纳入了首批《药食同源目录》，黄精可以按照食品进行生产和销售。

　　黄精名字的由来

　　关于黄精名字的由来，医药典籍有多处具体记载。

　　东晋名医葛洪著《抱朴子》记载为“昔人以本品得坤土之气，获天地之精，故名黄精。”

　　明代李时珍著《本草纲目》则记载为“仙家以为芝草之类，以其得坤土之精粹，故谓之黄精。”

　　而民间关于黄精名字由来的传说更多。在梅山地区流传一个说法，因梅山腹地有一个名叫黄精（金）坪的地方，漫山遍野生长该植物，故而得名黄精。

　　黄精的种类有多少

　　《中国植物志》记载：黄精属植物全世界约有60种，中国境内有39种。

　　《中国药典》收录的3个黄精品种分别是：姜型黄精（多花黄精）、黄精（鸡头黄精）、滇黄精（大黄精）。多花黄精主要分布在东南方地区、鸡头黄精主要分布在北方地区、滇黄精主要分布在西南地区。

　　湖南是全国多花黄精主产区。

　

　　黄精的主要活性成分

　　现代医学研究发现，黄精含有多糖、皂苷、黄酮、氨基酸及微量元素、挥发性成分、木质素和生物碱等众多活性成分，其中多糖、皂苷、黄酮是主要活性成分。

　　黄精的主要功效

　　《中国药典》记载黄精的功效为：补气养阴，健脾、润肺、益肾。用于脾胃气虚，体倦乏力，胃阴不足，口干食少，肺虚燥咳，劳嗽咳血，精血不足，腰膝酸软，须发早白，内热消渴。

　　现代医药学研究证明，黄精具有抗肿瘤、免疫调节、抗阿尔兹海默症、心肌保护、抗脂肪肝、保护肾脏、保护骨胳、调节血糖、抗衰老等药理作用。